The kolloidid on Homogeensed segudNagu lahuste puhul, kuid sel juhul mikroskoopilises skaalas eristatakse ühe või mitme aine osakesi, dispergeeritud või katkendlikku faasi, mis on hajutatud teises aines, mida nimetatakse dispergeerivaks või pidevaks faasiks.
Sõna kolloid aastal tutvustas šoti keemik Thomas Graham 1861 ja on tuletatud kreeka juurest kolas (κoλλα), mis tähendabmis kinni peab"Või"ebamäärane”, See on seotud seda tüüpi ainete omadus mitte läbida tavalisi filtreid.
Aastal kolloidid, hajutatud faasi osakesed on valguse hajutamiseks piisavalt suured (optiline efekt, mida tuntakse Tyndalli efektina), kuid mitte nii väikesed, et sadestuda ja eralduda. Selle optilise efekti olemasolu võimaldab eristada kolloidi lahusest või lahusest. Kolloidosakesed läbimõõt jääb vahemikku 1 nanomeeter kuni mikromeeter; lahuste omad on väiksemad kui 1 nanomeeter.Kolloidi moodustavaid agregaate nimetatakse mitsellideks.
Kolloidi füüsikaline olek on määratletud dispergeeriva faasi füüsikalise olekuga, mis võib olla vedel, tahke või gaasiline; dispergeeritud faas võib vastata ka ühele neist kolmest tüübist, kuigi gaasilistes kolloidides on see alati vedelik või tahke aine.
Kolloidsed ained on olulised paljude tavaliste ja massiliselt kasutatavate tööstuslike materjalide, näiteks värvid, plastid, põllumajanduses kasutatavad insektitsiidid, tindid, tsemendid, seebid, määrdeained, pesuvahendid, liimid ja mitmesugused toiduained. Pinnases sisalduvad kolloidid aitavad kaasa vee ja toitainete säilitamisele.
Meditsiinis manustatakse intravaskulaarse mahu pikendamiseks kolloide või plasmapaisutajaid pikemaks ajaks, kui saavutatakse kristalloidide kasutamisega.
Kolloidid võivad olla hüdrofiilne või hüdrofoobne. Pindaktiivsed ained nagu seebid (pika ahelaga rasvhapete soolad) või pesuvahendid nad moodustavad assotsiatsioonikolloidid, võimaldades hüdrofoobsete kolloidide stabiliseerumist.
Kui hajutatud faasi ja dispergeerivat keskkonda saab selgelt eristada, nimetatakse seda lihtsaks kolloidiks. On ka teisi keerukamaid kolloide, näiteks retikulaarsed kolloidsed süsteemid, milles mõlemad faasid moodustuvad omavahel ühendatud võrkudega (komposiitklaasid ning paljud seda tüüpi geelid ja kreemid), ja nn mitu kolloidi, milles dispergeeriv keskkond eksisteerib koos kahe või enama hajutatud faasiga, mis on peeneks jaotatud. Allpool on toodud 20 näidet kolloididest:
- Piimakreem
- Piim
- Lateksvärvid
- Vaht
- Jelly
- Udu
- Suitsu
- Montmorilloniit ja muud silikaatsavid
- Orgaaniline materjal
- Veise kõhr
- Albumiini derivaadid
- Plasma
- Dekstranid
- Hüdroetüültärklised
- Kootud luu
- Smog
- Pesuvahendid
- Silikageel
- Titaandioksiid
- Rubiin
